Une soufflerie à retour est une installation expérimentale qui reproduit le vol en inversant les rôles : plutôt que de faire avancer l’objet étudié dans l’air, c’est l’air lui-même qui est mis en mouvement autour du modèle fixe, recréant fidèlement les conditions aérodynamiques réelles.
Ces installations sont utilisées à la fois pour la recherche fondamentale, la R&D et la qualification des équipements industriels et de transport : aéronautique, spatial, ferroviaire, automobile. Elles permettent de mesurer avec précision les efforts aérodynamiques, les phénomènes vibratoires ou acoustiques, ou encore de tester des capteurs et des sondes en conditions représentatives.
L’un des grands atouts d’une soufflerie à retour est sa capacité à réguler finement les conditions thermodynamiques : température, hygrométrie, pression. Cette maîtrise est essentielle pour garantir la répétabilité des essais, par exemple lors de la qualification de sondes ou d’équipements embarqués. Selon la configuration, il existe des circuits en veine ouverte avec reprise et des circuits à veine fermée. Certaines installations peuvent même passer d’une configuration à l’autre.
Ces souffleries permettent d’atteindre des points de fonctionnement représentatifs des conditions de vol réel : basse pression et basse température simulant les hautes altitudes. La France dispose d’un parc de souffleries riche et reconnu à l’échelle internationale, contribuant au rayonnement scientifique et industriel dans ce domaine.
L’expertise de dB Vib Ingénierie
Chez dB Vib Ingénierie, nous concevons et installons des souffleries à retour en cherchant à obtenir des circuits hautement performants, c’est-à-dire limitant au maximum les pertes d’énergie dues aux turbulences et aux décollements. Nos calculs de dimensionnement portent non seulement sur le comportement aéraulique global, mais aussi sur l’intégration des systèmes de régulation, des équipements de production de froid et de la dilatation, sans oublier le génie civil, la mécanique structurelle, la chaudronnerie (notamment convergents et divergents), l’alimentation et le pilotage.
Notre savoir-faire couvre également la rénovation de souffleries existantes : chambres de tranquillisation, convergents, zones d’essais. Nous réalisons des tables et supports de maquette motorisés, ainsi que l’intégration de balances aérodynamiques pour mesurer précisément les efforts.
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Le spectre de nos compétences est large et nous permet d’accompagner nos clients sur de nombreux terrains, du développement de nouveaux bancs d’essais à la modernisation d’installations complexes, toujours avec la même exigence de performance et de fiabilité.